Covenant : définition simple, traduction et synonyme

Un covenant est une clause intégrée dans un contrat de prêt. Elle peut entraîner le remboursement anticipé du prêt si les objectifs ne sont pas respectés.

Qu'est-ce qu'un covenant ?

Le covenant désigne toute une clause figurant dans un contrat de prêt qui permet, en cas de non-respect des objectifs, d'obtenir le remboursement anticipé du prêt. Dans la pratique, les clauses de covenant bancaires sont généralement insérées par les établissements bancaires et les fonds d'investissement dans les opérations à effet de levier telles que les LBO (leveraged buy-out – achat à effet de levier). Le covenant est un moyen pour le prêteur de se protéger en intégrant dans leur contrat de prêt un montant élevé des engagements qui doivent être respectés par l'emprunteur. À titre d'exemple, la clause de covenant peut prévoir que l'emprunteur ne doit pas dépasser un niveau d'endettement fixé par la banque. Il existe principalement trois types de covenants. Les clauses de covenant exigeant que l'emprunteur respecte des ratios financiers (exemple : ratio "dette financière nette"/" fonds propres), les clauses de covenant contraignant l'entreprise à transmettre ses états financiers et les clauses de covenant garantissant la capacité de remboursement.